 |
| Alexander Alekhine sagrou-se Campeão do Mundo ao vencer o match pelo título mundial de 1937. Crédito: FIDE |
Quando Alexander Alekhine morreu, em 1946, o xadrez ficou sem campeão e sem regras para escolher o seguinte. A FIDE assumiu a organização do título e criou um sistema que durou décadas. Nos 24 anos seguintes, todos os campeões foram soviéticos, até que um americano de Brooklyn foi a Reykjavik quebrar a série. É o segundo capítulo da nossa viagem pelos 140 anos dos Mundiais, antes do match de Genebra.
1948: um torneio para encontrar o campeão
A solução encontrada foi um torneio entre os melhores do mundo, próximo das propostas da FIDE e da União Soviética, que só aderira à federação internacional em 1947. Jogou-se em duas fases, na Haia (2 a 25 de março) e em Moscovo (11 de abril a 17 de maio). Mikhail Botvinnik venceu com 14 pontos em 20, à frente de Vasily Smyslov (11), Paul Keres e Samuel Reshevsky (10,5) e Max Euwe (4).
O americano Reuben Fine, convidado, não jogou. Publicamente alegou a tese de doutoramento em psicologia, mas também criticou a organização da prova. E Keres perdeu as quatro primeiras partidas com Botvinnik, o que alimentou suspeitas durante décadas; o historiador Taylor Kingston concluiu que lhe terão sugerido que não se atravessasse no caminho do compatriota, mas que provavelmente não perdeu de propósito.
A partir daí, a FIDE montou um ciclo de três anos: torneios zonais, interzonais e torneio de candidatos, cujo vencedor desafiava o campeão. Todos os matches de 1951 a 1969 foram jogados em Moscovo, à melhor de 24 partidas, e em caso de 12-12, o campeão conservava o título.
Botvinnik, o campeão que voltava sempre
Engenheiro eletrotécnico formado em Leninegrado, Mikhail Botvinnik levou para o tabuleiro um método científico de preparação que marcou gerações de jogadores soviéticos, de Anatoly Karpov a Garry Kasparov. Como campeão, porém, raramente teve vida fácil.
 |
| Mikhail Botvinnik |
Em 1951, David Bronstein esteve à frente e obrigou Botvinnik a ganhar a penúltima partida para igualar; o match terminou 12-12, com cinco vitórias para cada lado. Em 1954, Vasily Smyslov voltou a empatar 12-12. Botvinnik ficou com o título nas duas ocasiões.
Em 1956, a FIDE criou o direito de desforra para o campeão vencido, e Botvinnik tirou-lhe todo o proveito. Perdeu com Smyslov em 1957 (12,5-9,5) e recuperou o título um ano depois (12,5-10,5). Smyslov resumiria a sua carreira dizendo que sentia ter jogado a vida inteira apenas contra Botvinnik.
 |
| Vasily Smyslov |
Em 1960 chegou Mikhail Tal, o «mágico de Riga», com um xadrez de ataque e sacrifícios. Venceu Mikhail Botvinnik por 12,5-8,5 e tornou-se, aos 23 anos, o campeão mais jovem até então; Botvinnik tinha 48. Na desforra de 1961, Tal estava doente, e os médicos de Riga chegaram a aconselhar o adiamento. Botvinnik ganhou por 13-8 e tornou-se o único campeão com três reinados distintos.
 |
| Botvinnik versus Tal |
Petrosian, Spassky e o fim da desforra
O torneio de candidatos de Curaçau, em 1962, foi ganho por Tigran Petrosian, com 17,5 pontos, meio à frente de Paul Keres e Efim Geller. Bobby Fischer, quarto, acusou os soviéticos de combinarem empates entre si, e a FIDE trocou o torneio de candidatos por matches de eliminação a partir do ciclo seguinte.
O direito de desforra já tinha desaparecido em 1963, e Botvinnik perdeu com Petrosian (12,5-9,5) em definitivo.
Em 1966, Petrosian bateu Boris Spassky por 12,5-11,5 e tornou-se o primeiro campeão em título a vencer um match desde Alekhine, em 1934. Spassky voltou três anos depois e ganhou por 12,5-10,5.
1972: o Match do Século
Fischer chegou a Reiquiavique depois de um percurso sem paralelo nos candidatos: 6-0 a Mark Taimanov, 6-0 a Bent Larsen e 6,5-2,5 a Tigran Petrosian. O match quase não se jogou. Fischer só aceitou ir depois de muita insistência, que incluiu um telefonema do conselheiro de segurança nacional Henry Kissinger, e de o financeiro britânico Jim Slater ter duplicado a bolsa, que chegou aos 250 000 dólares.
 |
| Boris Spassky e Bobby Fischer |
O início foi caótico. Fischer perdeu a primeira partida, a 11 de julho, e faltou à segunda, em protesto contra as câmaras. Estava 2-0 para Spassky. O soviético aceitou jogar a terceira numa pequena sala nos bastidores, longe do público, e Fischer venceu-a, a sua primeira vitória de sempre contra Spassky. Na sexta partida foi o próprio Spassky a juntar-se aos aplausos ao adversário. A 1 de setembro, Spassky abandonou por telefone a 21.ª partida, e Fischer era campeão por 12,5-8,5.
Entre 1948 e a dissolução da União Soviética, foi o único a quebrar o domínio soviético. Três anos depois, o título mudaria de mãos sem que se jogasse uma partida. Mas isso fica para o próximo capítulo.
Fontes: Wikipédia: história do Campeonato do Mundo · Wikipédia: Mundial de 1948 · Wikipédia: Reuben Fine · Wikipédia: Mundial de 1961 · Wikipédia: Mundial de 1966 · Wikipédia: Mundial de 1972 · Britannica: Mikhail Botvinnik · British Chess News: Jim Slater · Chess.com: o Match do Século
