Ronda 8 do Tata Steel Chess: sob o signo do empate

Poderia pensar-se que estaríamos na calmaria antes da tempestade mas o que se passou nesta oitava ronda não foi exactamente isso. Se as partidas dos líderes do torneio (Carlsen e Aronian) estiveram sempre muito equilibradas, o mesmo não se pode dizer dos encontros entre Caruana e Ivanychuk, (o italiano desperdiçou mais uma vez uma vantagem significativa) e entre Kamsky e Guelfand, durante a qual o GM israelita esteve muito próximo da vitória. O único encontro decisivo aconteceu entre Giri e Gashimov, que finalmente conseguiu a sua primeira vitória no torneio.

Gashimov feliz com a sua primeira vitória no torneio

Giri tem feito um bom torneio até agora mas denota ainda dificuldades (naturais para um jovem GM) quando luta pela vitória. Nesta partida, tentou surpreender o seu adversário abrindo com e4, acabando por se ver envolvido numa siciliana muito aguda. No seu 10.º lance, optou por uma continuação que tinha visto nessa manhã num jogo por correspondência e que lhe tinha parecido interessante. Infelizmente para o GM holandês, Gashimov já tinha analisado essa linha e encontrava-se melhor preparado que o seu adversário. No final de um jogo complicado, a vitória era sua.

Veselin Topalov defrontava nesta ronda o n.º 2 mundial e líder do torneio, Levon Aronian. Noutros tempos, Topalov aproveitaria a oportunidade para de vingar da derrota sofrida às mão de Karjakin mas o búlgaro já não parece ser o temível jogador de ataque que nos deu tantas extraordinárias partidas. E Aronian é extremamente sólido com as negras pelo que a partida esteve sempre equilibrada até ao fim.

Contra o peão de rei de Fabiano Caruana, Ivantchuk preferiu simplificar optando pela variante Burn da defesa francesa (1. e4, e6; 2. d4, d5; 3. Cc3, Cf6; 4. Bg5, dxe4). No entanto, o GM italiano jogou agressivamente, utilizando vários sacrifícios o que acabou por não ser suficiente para levar Ivantchuk  de vencida.

Quanto aos restantes empates, é interessante referir o primeiro empate de Karjakin neste torneio, contra a habitual Holandesa de Nakamura. Também nesta partida o russo abriu com um raro 1. c4 (Karjakin abre geralmente com o peão de rei) mas a estratégia não resultou totalmente.

Resultados na ronda 8:

Classificação geral depois de 8 rondas: